Maaltamuutto kaupunkeihin on kiihtynyt maaseudun rakennemuutoksen myötä 1960-luvulta alkaen mutta ei se sinänsä huono asia ole. Kaupungit tarjoavat työtä, opiskelupaikkoja, toimeentuloa ja vapaa-ajanviettomahdollisuuksia. Ikävän asiasta tekee se, että maaseutu autioituu ja elinvoima vähenee. Kyläkoulut sulkevat ovensa, talojen arvo laskee ja palvelut vähenevät. Tilannetta pahentaa vielä syntyvyyden lasku, joka on tosiasia myös kaupungeissa. Yhteiskunnallinen muutos, joka koskettaa koko Suomea ja länsimaisia yhteiskuntia, ei ole noin vain pysäytettävissä vauvarahalla tai kannustamalla nuoria maaseudun valloitukseen.
Nuoret lähtevät opiskelemaan ja jäävät sille tielleen. Usein myös kannustamme heitä siihen! Eihän tänne tuppukyliin kannata jäädä, kannattaa lähteä luomaan uraa ja asua paikoissa, joissa on työpaikkoja, palveluja ja tekemistä. Näin me kasvatamme eroa maaseudun ja kaupunkien väestörakenteessa. Korkeakoulutetut nuoret siirtyvät kaupunkeihin, ja ammatillisen koulutuksen saaneet nuoret jäävät maaseudulle. Nykyajan nuoret aikuiset kaipaavat asuinpaikaltaan enemmän: toivotaan palveluja, kulttuuria ja mahdollisuuksia harrastaa. Monipuolisia mahdollisuuksia toivotaan myös perheen lapsille. Asunnon sijainti lähellä palveluja, kulkuyhteyksiä ja kouluja on tärkeä asuinpaikan valintaan vaikuttava tekijä.
Olen ehdolla kuntavaaleissa, koska haluan olla mukana vaikuttamassa Iin kunnan tulevaisuuteen. Maaseutu tyhjenee myös meillä, mutta Iin sijainti lähellä Oulua mahdollistaa meille paljon. Tärkein tavoitteeni onkin edistää Iin asuinympäristön kehittämistä. Uskon, että viihtyisä keskustaajama, riittävät kulttuuri- ja vapaa-ajanpalvelut sekä hyvä julkinen liikenne Ouluun houkuttelevat asukkaita Iihin. Hienoa olisi, jos Iin keskusta näyttäisi elävältä ja viihtyisältä.
Iihin muuttavilla on yleensä jonkinlainen side paikkakuntaan. Joko täältä ollaan kotoisin tai tänne tullaan puolison perässä. Itsekin olen tänne mieheni houkutellut Kempeleestä, eikä hän enää Iistä halua lähteä mihinkään! Kannattaa siis puhua kotiseudustamme arvostavasti ja rakkaudella omille nuorillemme. Pieni paikkakunta on hyvä vaihtoehto asua ja viihtyä. Jos täältä joutuisikin kerran lähtemään, niin tehdään Ii houkuttelevaksi palata takaisin.
Minna Halonen
Julkaistu Iin Vasemmiston vaalilehdessä 2.4.2025